椎間板ヘルニアの知識

スポンサードリンク

椎間板ヘルニアとは？

椎間板ヘルニアについて知るためには、まず、わたしたち人間の骨の仕組みを理解していなければなりません。わたしたち人間の体というのは、たくさんの骨からできています。
骨は手足にもありますし、頭蓋骨や肩甲骨など、さまざまな部分を担っています。中でも、背骨は、人間の体を支えるための重要な骨となっています。背骨が曲がっている人は姿勢が悪くなり、姿勢の悪さから歩行の仕方もおかしくなる場合があります。そのような背骨は、全部で24個の骨から形成されています。背中を触ると骨がゴツゴツと、上から下まで順番に並んでいることが分かります。その、並んでいる骨の間に、椎間板という軟骨があります。椎間板はクッションのように柔らかいため、この椎間板が自由自在に折り曲がることで、私たちは腰を曲げて下に落ちている物を拾えたり、背中を後ろに反り返したりすることができるのです。そして、この椎間板が、何かしらの原因で、繊維輪という場所から飛び出してしまった状態のことを、俗に「椎間板ヘルニア」といいます。本来なら、そこに収まっていなければならないものが突出してしまうのですから、椎間板ヘルニアに罹ってしまうと、かなりの激痛が走るといわれています。

椎間板ヘルニアの症状

椎間板ヘルニアに罹ってしまったかどうかは、病名の知識がある人であれば、すぐに分かります。椎間板ヘルニアに罹った場合、激しい痛みに襲われるからです。背骨は肩から腰にかけて伸びていますので、特に、腰部分に痛みを感じる人が多いようです。主に、ビリビリとした、痺れのような痛みがともなうといわれています。腰というのは、人間の体の要的存在としてよく言われていますので、腰部分が痛くなってしまうと、立ち上がることも座ることも困難な状態となってしまう場合があります。しかし、高齢者の方の腰痛は、すべて椎間板ヘルニアである、と疑ってかかってしまうと、別の病気を見逃してしまうことにもなり兼ねませんので、椎間板ヘルニアかどうかの見極め方が大切です。どうしても、素人感覚では見極め方が難しいため、腰部分や足先にかけての痺れなどを感じたら、即座に病院へ罹ると良いでしょう。特に、椎間板ヘルニアと間違えられるものとして言われているのが、「坐骨神経痛」です。坐骨神経痛も腰部分に激痛が走り、立ったり座ったりの動作が辛くなります。それから、一般的な「腰痛」でも、腰部分に痛みを感じることになりますので、ビリビリ感があるか無いかだけでも頭に入れておくと、通常の腰痛かどうかの区別がつきやすい、といえるでしょう。

椎間板ヘルニアの治療法

病院に行って、椎間板ヘルニアであることが分かったら、即座に治療に入ります。しかし、症状によって治療法は異なります。椎間板ヘルニアというのは、一般的に、2種類のタイプに区別されるといわれており、ひとつは、椎間板が繊維輪から飛び出してしまう「脱出型」です。そして、もうひとつは、椎間板は飛び出ないものの、繊維輪をも押し出すような形で膨れ上がる状態の「膨隆型」になります。これらのタイプ別によって、椎間板ヘルニアの自覚症状も異なります。脱出型は激痛が走りやすいのですが、何ヶ月か経つと症状が和らぐことが多く、また、膨隆型は痛みが長引く場合が多いといわれています。多くの椎間板ヘルニア患者の場合、自然と治癒する可能性の方が高くなっているため、ほとんど治療は行われません。しかし、痛みの激しさの度合いなどから、保存療法を行うことがあります。保存療法とは、主に、薬の処方になります。鎮痛剤を服用したり、電気器具などを使って患部を温めたりする治療法のことです。それから、痺れがひどい場合は、神経に問題があるということなので、別の治療法が用いられることもあります。そして、あまりにも症状がひどい場合には、手術を行うこともあります。

椎間板ヘルニアの手術

椎間板ヘルニアは、手術を行っても再発する可能性が高いといわれています。そのため、多くの医師は、あまり手術を勧めません。しかし、痛みが激しい場合や、椎間板ヘルニアによって、排尿・排泄が困難になってしまった患者には、手術を行うことがあります。椎間板ヘルニアの手術は、患部を摘出する手術が多くなっています。患部を摘出するには、主に、三つの方法があります。一つ目は、「LOVE法」と呼ばれる手術です。LOVE法は切開手術で、背中側から切開し、患部を切り取る方法のため、手術中は全身麻酔を行います。手術時間は約1時間、術後は3週間ほどで退院できます。二つ目は、レーザーを使う手術です。レーザーを当てることで、患部が小さくなっていきます。しかし、レーザーの使用は、それほど有効ではないといわれているため、あまり利用されていません。三つ目は、内視鏡を使った手術になります。これは、内視鏡を挿入し、内視鏡に映った画像をモニターで見ながら、患部を摘出する手術です。LOVE法のように、全身麻酔が必要となりますが、術後の経過は良いといわれているため、2週間ほどで退院できる場合が多くなっています。他にも、局所麻酔でX線を用いて行う手術や、金属器具を脊椎に固定する方法などもあります。